アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(Michelle MariaによるPixabayからの画像/vermont-紅葉)

アメリカの北東部、バーモント州では「Stay Safe、Stay Home」の期間中に女性のほうがより多くの時間を自然に求めています。ガーデニングの時間は男性の1.7倍、ウォーキングは2.9倍も増加しています！この州立バーモント大学の調査結果をご紹介します。

調査は、バーモント州の「Stay Safe、Stay Home」大統領令の最後の2週間（2020年5月3日から5月19日）までオンラインで実施されました。18歳以上のバーモント州居住者が対象で、3,204の有効な回答を分析しています。

参加者の大多数は白人（92％）で、農村地域在住が48％、人口2,500人以上50,000人以下の準都市地域在住が26％、および人口50,000人以上の都市地域在住が26％です。平均年齢は54.7歳。有効回答の63％は女性で、48％の参加者は、時間を変更せずに自宅で仕事を続けている状況でした。

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！（Cock-RobinによるPixabayからの画像)

分析の結果、女性の回答者の方が自然の中で行うアクティビティの時間が増えていました。調査した6つのアクティビティすべてで活動時間が増加したのは女性の回答者だけです。

野生生物の観察：64％増加
ガーデニング：57％増加
写真の撮影または自然の中で他の芸術を行うこと：54％増加
外で一人でリラックスすること：58％増加
ウォーキング：70％増加

また、バーモント州の人々が自然を大切にする理由にも変化が見られました。パンデミックの間、回答者は以下の項目を大切にしていると答えています。

精神的な健康と幸福感：59％
運動：29％
自然の美しさへの感謝：29％
アイデンティティの感覚：23％
精神性：22％

その他のあまり一般的ではない価値観と合わせて、自然の中では、より大きな感覚を大切にしていると答えています。

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(David MarkによるPixabayからの画像/vermont-冬)

この研究は新型コロナウイルスによって生じる男女差の理解を深める一方で、研究者たちはこの発見をさらに調査することを計画しています。彼らは、パンデミックの際に女性がストレス解消の必要性が高く、男性よりも自然に頼る可能性が高いのではないかと考えています。

これらの結果について、バーモント大学のレイチェル・グールド氏はこう述べています。

「さらなる研究が必要ですが、予備的な分析によると、パンデミックの期間中、女性は男性よりも、心の健康、美しさ、運動、風景への親しみやすさ、楽しさなどの価値観の重要性が高まったと報告する可能性が高いといえます」

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(David MarkによるPixabayからの画像)

また、新型コロナウイルスによって失業した人々は、「ガーデニング」、「社交的なリラックス」、「散歩」、「野生動物の観察」が増える傾向にあります。

「このことは、新型コロナウイルス禍が美しい自然と自然からの恩恵（ストレスの軽減から社会的なつながりまで）は『贅沢品』という常識を覆している証拠といえます」と、ガンド環境研究所フェローのダイアナ・ハッケンバーグ氏は仰っています。

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(Michelle MariaによるPixabayからの画像/vermont-シャンプレーン湖)

ところで、バーモント州をご存じですか？バーモント州は西にニューヨーク州、東にニューハンプシャー州、南にマサチューセッツ州、そして北はカナダに接する、ニューイングランド地方の小さな内陸の州です。面積はアメリカ50州のうち45番目の大きさで、人口は50州中49位とワイオミング州の次に少ない州です。

州名はフランス語で「緑の山」という意味で、愛称はGreen Mountain State。その名の通り州の多くは、山岳と森林が占め、緑豊かな自然が美しい州で、とくに紅葉の美しさは全米でも有名だそうです。

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(Don WhiteによるPixabayからの画像/vermont-秋)

自然が豊富なバーモント州は、観光産業が主要な産業です。冬は寒く夏は暑い、四季がはっきりとしているバーモント州では、年間を通してアウトドアアクティビティが盛ん。

冬はスキー、スノーモービル、夏は湖での海水浴、キャンプなどが楽しめるほか、サイクリング、釣り、狩猟、ゴルフ、温泉、りんご狩り、マーシュ・ビリングス・ロックフェラー国立歴史公園などが人気だそうです。

このように、緑豊かで美しい自然が身近にあるからこそ、バーモント州の皆さんは新型コロナウイルス禍で受けたストレスを解消したり、癒したい時、自然の懐へと向かわれたのでしょうか？

アメリカ、バーモント州の女性たちは、新型コロナウイルスと戦う中で自然に癒しを求めています！(Gerhard GellingerによるPixabayからの画像)

ルーベンスタインスクールのガンド大学院フェロー、タチアナ・グラドキフ氏は述べています。

「この研究は、自然が私たちの幸福感に果たす大きな役割と、今回のパンデミックのような困難で不確実な時期に、自然と触れ合うことがいかに重要であるかを示す、時代を切りとったスナップショットです。」

あなたも密を避けて、散歩やキャンプを試されてはいかがでしょうか？

《参考》

☆COVID-19 and human-nature relationships: Vermonters’ activities in nature and associated nonmaterial values during the pandemic　https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0243697#sec008

☆In Pandemic, People Are Turning to Nature – Especially Women　－　Study is among first to explore COVID-19’s impact on how people value nature　https://www.uvm.edu/gund/news/pandemic-people-are-turning-nature-especially-women

以上